Masseinheit, Währung

Pfund Sterling

Britische Währungseinheit und älteste noch zirkulierende Währung der Welt.

Bis zur Währungsreform 1971 war der Pfund Sterling nach dem Karolingischen Münzsystem in 20 Schilling (s), und ein Schilling in 12 Pence (d) eingeteilt.

Der Ursprung der Währung liegt im 9. Jahrhundert. Bis 1819 war der Pfund Sterling eine bimetallische Währung, definiert als Einheit von 240 Silberpennies mit definiertem Gewicht und Silbergehalt (Sterling Silber) oder als Einheit von 0.95 Goldguineen mit definiertem Gewicht und Goldgehalt. Ab 1816 war der Pfund Sterling eine Goldwährung.

Zum Vergleich: Zwei bis vier Pfund Sterling entsprachen um 1750 etwa den jährlichen Pro-Kopf-Ausgaben für Lebensmittel in einem englischen Arbeiterhaushalt (Muldrew 2011). In der Frühen Neuzeit war ein Pfund Sterling gleich zwanzig Schillingen (engl. = shilling), ein Schilling gleich 12 Pfennige (engl. = penny). Umgerechnet auf deutsche Währungen des 18. Jahrhunderts entsprach ein Pfund Sterling etwa 5 Reichsthalern oder etwa 150 Groschen.

Als Abkürzungen findet man unter anderem: £, L. und Pf. St.

pound sterling

A British unit of currency and the world’s oldest still circulating currency.

Until the 1971 currency reform, under the Carolingian monetary or coinage system, there were 20 shillings (abbreviated as s) in the pound sterling and 12 pence (d) in the shilling.

The currency has its origins in the 9th century. Until 1819, the pound sterling was a bimetallic currency, i.e. a unit consisting of 240 silver pennies with a defined weight and silver content (sterling silver) or as a unit of 0.95 gold guineas with a defined weight and gold content. As of 1816, the pound sterling was based on the gold standard.

To give an idea of the relative values: in 1750, two to four pounds sterling was the average annual per capita sum needed by an English working-class household to purchase food (Muldrew 2011). In the 18th century, a pound sterling (i.e. 20 shillings, with 12 pence in the shilling) was worth five Reichsthaler or about 150 Groschen.

The most common abbreviation for the pound sterling is £.

• Jablonski, Johann Theodor: Allgemeines Lexicon Der Künste Und Wissenschaften. Herausgegeben von Johann Joachim Schwabe. 3. Auflage. 2 Bände. Königsberg und Leipzig: bey Zeisens Witwe und Hartungs Erben. 1767 (Münchner Digitalisierungszentrum, Stand, 13.4.2022).
• Muldrew, Craig: Food, Energy and the Industrious Revolution: Work and Material Culture in Agrarian England 1550–1780. Cambridge 2011, S. 29.